Wywiad gospodarczy to poszukiwanie, zbieranie, przetwarzanie, analiza, uwierzytelnianie i rozpowszechnianie informacji podmiotom gospodarczym. Zakres informacji może dotyczyć wybranych aspektów dotyczących przedsiębiorstwa (sytuacja prawna, kadrowa, handlowa, finansowa, ekonomiczna) lub ich kompletu. Celem pozyskiwania informacji najczęściej jest szacowanie ryzyka współpracy, zdobywanie przewagi konkurencyjnej, unikanie strat lub odzyskiwanie należności.